Dernière mise à jour le 15 Oct. 2025
En Wallonie, plusieurs dizaines de milliers de propriétaires privés détiennent près de 270 000 hectares de forêts, soit plus de la moitié de la couverture forestière régionale.
Cet héritage exceptionnel, souvent constitué de petites parcelles familiales transmises de génération en génération, représente bien plus qu’un simple patrimoine foncier : c’est une véritable richesse collective, essentielle à l’équilibre environnemental et économique de la Région.
Les forêts wallonnes fournissent une multitude de services écosystémiques : stockage annuel de millions de tonnes de CO₂, préservation de la biodiversité, production de bois local, et soutien à l’économie rurale par la création d’emplois directs et indirects.
Pourtant, ces propriétaires sont confrontés à un nombre croissant de réglementations complexes, émanant aussi bien du niveau communal que du cadre européen.
Cet enchevêtrement de règles souvent difficiles à interpréter décourage les initiatives et freine la gestion active des forêts.
Faute de conseils clairs, de formations accessibles ou d’un appui technique indépendant, la majorité des petits propriétaires se retrouvent démunis face à ces obligations.
Un enjeu de reconnaissance économique
Il devient urgent de reconnaître la valeur économique et environnementale des forêts privées.
La mise en place de paiements pour services écosystémiques permettrait de rémunérer équitablement les propriétaires pour leur rôle dans le stockage du carbone, la régulation de l’eau, et la préservation de la faune et de la flore.
La Wallonie pourrait s’inspirer de la Flandre, où plus de 20 % des propriétaires bénéficient déjà de tels mécanismes de compensation.
Combinés à des incitants fiscaux ciblés et à des assurances climatiques adaptées, ces outils encourageraient une gestion durable et proactive des forêts privées.
S’unir et innover grâce au projet SMURF
Face à la forte fragmentation foncière — 70 % des propriétés couvrant moins de trois hectares —, une approche collective s’impose désormais.
C’est là qu’intervient le projet SMURF (Smart Multifunctional Rural Forests).
Véritable alliance européenne, SMURF offre aux propriétaires ruraux wallons une plateforme unique d’échanges, de formation et d’innovation.
En reliant la Wallonie à plus de douze pays partenaires, cette initiative favorise la coopération transfrontalière, le partage de bonnes pratiques, et le développement de solutions concrètes pour l’avenir de nos forêts et de nos territoires ruraux.
Ainsi, SMURF incarne une nouvelle dynamique européenne — au service de la durabilité, de la solidarité rurale et de la valorisation du patrimoine forestier wallon.
Pour en savoir plus: https://www.smurfproject.eu/
